虽然带着燕北邀请公孙瓒的使命来到青州却被公孙瓒任命为刺史显得有些诡异，但刘备还是很满意的。
燕北得到了想要的，公孙瓒的确在刘备的劝说下接受邀请，将兵万众前往旋门关；公孙瓒也得到了他想要的，在青州留下刘备与自己部下一支三千之数的人马，保证其后方沿线。
而刘备呢，他也得到了自己想要的。
青州刺史、青州刺史……关东之地的刺史，如今与州牧还有什么区别呢？区别大了去啦，最大的区别就在于麾下的太守纷纷自治，而刺史又不像州牧拥有官职上对地方的统率权力，实际上，他也就仅仅能将兵在平原郡，借着平原没有国相的机会缓慢像州郡中推行自己的影响力。
刘备在秋天的上任之初第一件事，便是拜会北海相孔融。
事实上也不是拜会，被公孙瓒击散的青州军中有一贼将名为管亥，聚兵攻打北海国，刘备本就想要借机立威，便率军驰援孔融，依靠公孙瓒留下的三千兵马击破了管亥的贼兵，直将其赶到东莱沿海，这才得以拜见孔融。
孔融获救，自然对刘备感恩戴德，连带着对刘备是由公孙瓒私自任命的刺史都并不在意，反而与其倾心而交。
孔融这个人，要说倒霉的程度，并不亚于刘备。他本在大将军何进时期入朝廷，作为御史中丞的属官，就是韩馥先前所在的那个官职，不过他的顶头上司名叫赵舍。孔融与赵舍不和，便辞官托病回乡。回家待了没多久，董卓进京，将他征辟为司空掾属、北军中候，没多久又做了虎贲中郎将……就是袁术被提拔为后将军之后的接任者。
到董卓要废帝的时候，孔融总是与董卓争辩，常有匡正之言。孔融这个人才学当世，为人傲气，十岁之时就怼过朝中太中大夫陈炜，传出小时了了大未必佳的故事，何况后来他已经有了广传天下的名声呢。一来二去，便得罪了董卓，被董卓暗示三公府将他调到闹黄巾最厉害的北海国做国相。
围困北海的管亥是个厉害的角色，即便刘备与黄巾多次交手，这个面相粗豪的青州大汉也能排进棘手的前几名，那威风凛凛的武艺虽然比之关张二将尚有些许差距，但并不是刘备单人独骑能对付的了的，不过他可不是单单一人来解北海之围。对上青州黄巾那些打仗还拖家带口的老卒，公孙瓒留下的兵马起到至关重要的作用。
得到孔融的支持，刘备在青州的这个冬季招兵买马的事宜便容易得多。
如今天下的局势还没有分崩离析地那么干脆，与各地诸侯长吏拥有密切关系能得到很大的利益……刘备，就是与各地诸侯关系密切的那种人。他是公孙瓒的亲信与同门师弟；他是孔融的解围恩人；他是燕北帐下故吏；他是韩馥的同盟袍泽。
青州近畿的各个势力，与他的距离都不远。
大体上来讲，刘备与燕北的心性有些许相似之处，比方说他们同样发自内心地瞧不上这天下的许多庸庸碌碌却久负盛名之辈。只不过刘备没有那么傲气，或者说他将心底的傲气藏的很深，就像很久之前尚未称名于世的燕北……他们同样把心放在九天之上，头颅却低眉垂眼地望于九地之下。
刘备并不介意为那些他所看不上的人驱驰，这是他与燕北不同的地方。刘备更愿意与旁人合作，让大家都得到自己所想要的一切。
至于这个‘一切’之中谁得到的多，谁得到的少，刘备并不在乎。
只要他得到自己应得的那一份。
成为青州刺史是他的机会，尽管这个刺史的权力还很小，但他能够通过自己的僭越之举来得到更多。而他的契机，便是燕北此次筹划组建的新讨董联军。
刘备并不满足于作为押粮官在阵后无法得到任何参战立下功勋的机会，更不会因为小小青州刺史便忘记仍旧留在燕北帐下的关羽、张飞两个兄弟。他在青州，没打算像公孙瓒思虑的那样安定局势……他要招兵买马，他要重整旗鼓，他要让这支兵马在来年开赴旋门关……让旋门关上竖起象征着他的刘字大旗。
作为一个诸侯，投入天下间最凶险的战斗，以博取晋身之资！
……
辽东襄平，燕氏宅邸，大宅的楼阁中火盆烤的正旺，熏人的暖意令人身形舒畅，但楼阁之下随牵招同行的披甲佩刀武士林立，却无法让燕东感到丝毫慵懒之意。