数日后，南京北面的八卦洲上。
八卦洲是长江上第三大岛，面积有五十六平方公里，已经超过了南京内城的面积。
因为是长江中间泥沙淤塞形成的沙洲，所以八卦洲上极为平坦，并没有什么丘陵。沙洲上的土地肥沃，靠近江边的区域长满了芦苇，沙洲的中心则是繁密的树林。
由于八卦洲是明初才成型的沙洲，此时八卦洲上并没有多少居民。沙洲大致成方形，靠近南京城的上游则伸出了一角，沙洲上的居民也大多居住在此处。
南京周边人口稠密，处处都是熙熙攘攘的行人，连各处名山上都不得清净，这长江上面出水的八卦洲倒是成了一处难得的僻静之所。因此除了在这里开垦田地的村民之外，也有几个城中的富户在八卦洲上修建了别院。
不过由于前段时间清军南下，百姓们都开始南迁，刚刚有些人烟的八卦洲再度冷清了下来——也就是在这个时候，第一艘舢板从长江南岸冲上了滩头。
“宽...二里四。”拉尔森低头看了一眼那条绳子，在本子上记下了数字。作为少数几个会意大利语的骑士团成员，拉尔森被留在了南京和新军里面的教员一起工作，组成了留守南京的军需总监部。在八卦洲修筑金刚郭是军需总监部的职责之一，他便先于黄得功的部下来到了八卦洲上。
“申通师傅，幕府山的江畔到八卦洲的夹江宽度是二里四。”他回头对着在旁边当翻译的申通和尚说道——申通和尚是圆通和尚的小师弟，学问做得没他那些师兄好，洋文说得也很蹩脚，但今天庙里会洋文的和尚都出去了一大半，他也只好赶鸭子上架出来当翻译了。拉尔森也是一样，出身德意志的他压根对意大利语只是略懂，之所以挑留下来就是因为报恩寺里面像申通和尚这样会洋文的和尚里头就数会意大利语的最多。
当年利玛窦来华时，他对中国文化的研究给满朝文武留下了非常好的映像，从那以后就有不少意大利传教士和他一样不远万里来到东方传教，会意大利语的人也就多了起来。除此之外，意大利语本身也有一个特点，就是它的发音经常在倒数第二音节下重音，又经常在倒数第一个音节拖一下，这就让意大利语的发音有一种中文即视感——虽然听起来不太像，不过发音的习惯倒是挺接近。
所以对于这些中国僧人来说，学意大利语的发音比学其他的鸟语要舒服多了——虽然小舌音依旧是个过不去的坎，不过变通一下就可以了。虽然不怎么标准，但这瑞典人的意大利语也好不到哪去，两人就这么磕磕绊绊地总算是能交流一下。
没办法，能找个会意大利语的瑞典人已经很难了，瑞典人的第一外语并不是英语法语，而是德语。对这些瑞典人来说，一句“gottmituns！”的效果基本等于“乌拉！”之于毛子。只可惜德意志已经成了新教的天下，那里出的天主教修士简直是凤毛麟角，加入修会跑到中国来传教更是不可能。